Según esta organización, desde hace cinco años se detectan numerosos

casos de personas que llegan a España como turistas pero en realidad el motivo de su viaje sería el de recibir asistencia sanitaria aprovechando el nivel de cobertura del Sistema Nacional de Salud. Es el fenómeno conocido como “turismo sanitario”.

Las principales prestaciones sanitarias practicadas a este colectivo son la implantación de prótesis de cadera y los puentes coronarios, según informa el Consejo General de Enfermería (CGE).

Respecto al perfil del “turista sanitario”, abundan los jubilados, aunque figuran veraneantes de todas las edades. Con respecto a sus nacionalidades, hay una mayoría de británicos, alemanes y belgas, muchos de los cuales poseen una casa en el litoral.

Todos ellos sacan provecho de la reglamentación europea, que permite a los ciudadanos miembros de la UE recibir tratamiento médico en cualquier país miembro de la Unión, y eligen España porque el acceso a la asistencia sanitaria es más fácil, al ser universal, gratuita e igualitaria, expone el CGE.

Presupuestos previstos

El presidente del Consejo General de Enfermería, Máximo González Jurado, ha declarado que una persona mayor de 65 años que pasa la mitad del año en España es “un consumidor de servicios sanitarios por definición y para esta gente no está pensado el sistema”.

Aunque la existencia de un “turismo sanitario” no es reconocida como tal por el Gobierno, lo cierto es que ya están habilitadas una serie de partidas presupuestarias y protocolos para atender este fenómeno.

Por ejemplo, el Gobierno central reparte al año cerca de 23 millones de euros entre las diferentes Comunidades Autónomas en concepto de atención sanitaria a visitantes extranjeros, dinero que a su vez es reclamado a los diferentes países de origen de los turistas. Sin embargo, los diferentes gobiernos autonómicos sostienen que el gasto que deben soportar es mayor.

Según explica el CGE, la legislación europea supedita determinados tratamientos o intervenciones quirúrgicas en el extranjero a dos condiciones: que respondan a una patología diagnosticada previamente y cuenten con una autorización de los organismos sanitarios del país de origen.

Sin embargo, para esquivar esta norma, los turistas pueden aprovechar por ejemplo una crisis aguda de una patología que padecen desde hace tiempo para presentarse en urgencias, donde son examinados y operados si es necesario.

En la Costa de Sol, por ejemplo, llama la atención que turistas procedentes sobre todo de Alemania y Holanda, reciben una cantidad “chocante” de implantes de cadera y marcapasos.

González Jurado ha señalado que desde el Ministerio de Sanidad ya se está trabajando conjuntamente con las Comunidades Autónomas para desarrollar una normativa que evite la práctica del “turismo sanitario”.

Ayudas de la UE a España

En todo caso, desde numerosos países europeos comienza a percibirse como algo normal que un ciudadano pueda ser intervenido quirúrgicamente en España. Cabe recordar que nuestro país es el país que más ayudas ha recibido de la UE desde que ingresara en este organismo internacional en 1986.

Durante el período 1986-2006, por ejemplo, España recibió un total de 118.000 millones de euros de las arcas comunitarias, que se emplearon en nuevas autovías, líneas de ferrocarril, programas de formación, ayudas al campo… E incluso para la construcción y modernización de hospitales.

Andalucía ha sido la comunidad que más ayudas comunitarias ha recibido (una quinta parte del total), seguida de Galicia (8,7%), Castilla y León (8%) y la Comunidad Valenciana (7%).

Fuente: Hosteltur

Dicho informe fue presentado al Consejo de Ministros ayer. “Sin ser un buen dato [la disminución del 10%] de cumplirse esta estimación se suavizaría casi dos puntos la caída frente al primer cuatrimestre”, informó el Gobierno.

Cabe recordar que durante el período enero-abril llegaron a España 13,4 millones de turistas internacionales, un 11,9% menos que el pasado año.

“Hay que tener en cuenta que la tasa de paro ha aumentado de forma brusca en todos los países de la Unión Europea”, dijo la vicepresidenta del Gobierno, Maria Teresa Fernández de la Vega al exponer este dato en la rueda de prensa posterior al Consejo de Ministros.

El IET detecta un rebrote del turismo español

Sin embargo, añadió la vicepresidenta, “el turismo nacional, tanto interno como hacia el extranjero, sí ha crecido en estos meses respecto al año anterior, compensando parcialmente la caída del turismo extranjero”.

Fernández de la Vega se refería a la encuesta Familitur. Así, durante los meses de marzo y abril, “los residentes en España realizaron un total de 30 millones de viajes, lo que ha supuesto un incremento del 4,2% respecto al mismo periodo del año anterior”, según informó el Instituto de Estudios Turísticos.

“Hay que reseñar que, a pesar de tener menos peso en el total, el incremento producido en los viajes al extranjero –del 17,3%- es muy superior al acontecido en los viajes internos: 3,3%”, añadió la nota del IET]

Por otra parte, declaró la vicepresidenta, “el gasto turístico global ha descendido en menor medida que el número de turistas, lo que implica que quien apuesta por España como destino tiene más poder adquisitivo”.

Por todo ello, concluyó Teresa Fernández de la Vega, “debemos buscar un turismo sostenible que genere valor añadido y mayores ingresos”, por lo que se refirió entonces a la ampliación en 600 millones de euros del Plan Renove Turismo.

El motivo principal fue el ocio y las vacaciones, con 88,2 millones de viajes, el 52,3% del total, que supone un crecimiento de un 6,7%, seguido de la visita a familiares y amigos, con 39,4 millones de viajeros, que aumentaron un 6,3%.